Le sable change tout. Les dribbles sont quasi inexistants et les gestes acrobatiques constants, des retournées aux reprises de volée. Le beach- soccer se popularise et la ville de Palavas-les-Flots surfe sur l’événement. En face de la mairie, sur la rive gauche, un terrain flambant neuf a été construit. Et pour saluer l’événement, une journée spéciale y est consacrée. En point d’orgue : un match d’exhibition avec des joueurs de renom.

D’un côté, les amis de Vincent Candela qui compteront dans leur rang d’anciens champions du monde (de football cette fois), comme Bixente Lizarazu ou encore Christian Karembeu. On croisera aussi dans cette équipe Sébastien Perez. Après une carrière professionnelle qui l’a mené à Saint-Etienne ou encore Marseille, le défenseur s’est mis au beach-soccer.

Il intègre alors l’équipe de France, coachée par Eric Cantona. Ce qui lui a permis de vivre l’épopée de 2005, quand la France est devenue championne du monde. Cette équipe sera là, elle aussi, sur le sable chaud de Palavas. Coachée par les frères Cantona (Eric et Joël), elle est en pleine phase de préparation. A partir de mercredi prochain, les arènes de Béziers accueillent la quatrième étape de l’Euroligue Pro.

Cette compétition annuelle réunit les meilleures équipes d’Europe. Les Bleus affronteront notamment l’Espagne, championne en 2006. Objectif : reprendre un titre que la France n’a plus gagné depuis 2004.

Palavas offre l’occasion de découvrir ce team prometteur Parmi eux, l’attaquant Jérémy Basquaise. Ce Réunionnais de 24 ans collectionne les titres avec les Bleus. Lui-même est souvent distingué : il a été nommé MVP (Most valuable player, meilleur joueur, NDLR) de deux tournois européens. Ses acrobaties et son sens du but en font un joueur surprenant qui devrait rapidement séduire les curieux.